54세 늦깎이 창업, 매출 1조 신화! 'K골프방' 수출로 세계를 사로잡다

스크린 골프, 한국을 넘어 세계로

골프를 낮에도 치고, 밤에도 친다. 짜장면 먹으면서도 치고, 치킨 뜯으면서도 친다. 실내에서 골프를 즐기는 ‘스크린 골프장’이 대중화되면서 가능해진 일이다. 한국 사람들은 스크린 골프장에서 연간 9700만회(2024년 골프존 기준) 라운딩을 한다.

 

 

 

 

골프존 김영찬 회장의 성공 신화

미국 골프 전문지 골프아이엔씨(Golf Inc.)는 올해 5월 ‘아시아 골프 산업에서 가장 영향력 있는 인물’ 1위로 골프존 창립자인 김영찬(79) 골프존그룹 회장을 선정했다. 3년 연속 1위다. 그는 50대 중반 늦깎이 창업에 도전해 매출 1조원대 기업을 키워냈다.

 

 

 

 

늦깎이 창업, 그리고 스크린 골프

김 회장은 2000년 5월 대전에 골프존을 세웠다. 시작은 소박했다. 일을 놓으면 안 된다는 생각에, 소일거리를 찾아나섰던 것이다. 김 회장의 나이 54세였다.

 

 

 

 

기술 혁신과 특허, 스크린 골프의 진화

하지만 레이저와 레이더를 활용한 센서 기술이 점점 더 발달하고, 카메라로 공과 골프채의 방향을 찍으면서 정확도가 한층 높아졌습니다. 과거 정확도가 40~50%였다면 지금은 90% 이상이라고 말할 수 있어요.

 

 

 

 

위기를 기회로, 골프존의 성장 스토리

2015년쯤부터 점주들이 회사에 찾아와 시위하고 난리가 났어요. 저희가 상권 보호 지침을 만들지 않아 벌어진 일이죠.”

 

 

 

 

해외 시장 개척과 문화 수출

그는 “우리는 스크린 골프 기계가 아니라 다른 나라에 없던 ‘한국 문화’를 수출하는 기업”이라면서 “테니스나 러닝처럼 젊은 사람들의 취향에 따라 달라지는 ‘트렌드’가 우리의 가장 큰 경쟁자”라고 말했다.

 

 

 

 

골프존, 'K골프방' 수출로 세계를 누비다

50대 중반 늦깎이 창업으로 시작해 매출 1조 원을 달성한 김영찬 골프존그룹 회장은 스크린 골프의 대중화를 이끌었습니다. 기술 혁신과 끊임없는 도전을 통해 'K골프방'을 수출하며, 골프 문화를 전 세계에 알리고 있습니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.스크린 골프가 이렇게 인기를 얻는 이유는 무엇일까요?

A.날씨와 시간에 구애받지 않고, 저렴한 비용으로 골프를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력입니다.

 

Q.골프존의 경쟁력은 무엇인가요?

A.끊임없는 기술 개발과 특허 확보를 통해 정확하고 현실적인 스크린 골프 경험을 제공하는 것입니다.

 

Q.앞으로 골프존의 목표는 무엇인가요?

A.전 세계 어디서든 골프존 콘텐츠를 통해 골프를 즐길 수 있는 '골프존 문화 제국'을 건설하는 것입니다.