사라진 우라늄, 이란은 어디에 숨겼을까? 핵 위협과 숨겨진 진실

핵 위협의 그림자: 이란의 숨겨진 우라늄

이스라엘과 이란의 휴전 합의에도 불구하고, 전쟁의 불씨를 지핀 이란 고농축 우라늄의 행방은 여전히 묘연합니다. 미국 공습 이후에도 국제 사회는 이란의 핵무기급 우라늄의 위치를 파악하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 국제원자력기구(IAEA)는 핵 시설의 방사능 유출은 없었다고 보고했지만, 우라늄의 행방은 여전히 미스터리로 남아 있습니다.

 

 

 

 

미스터리, 사라진 트럭 16대

블룸버그와 가디언 등 외신들은 공습 직전 위성이 포착한 '트럭 16대'에 주목했습니다. 미국 공습 이틀 전, 이란 포르도 핵시설로 향하는 길목에 트럭들이 무리 지어 나타났다가 사라졌습니다. 전문가들은 이 트럭들이 핵물질인 육불화우라늄(UF6) 기체를 실어 나른 수송대였을 것으로 추측합니다. 60% 농축 우라늄은 부피가 작아, 이란이 보유한 핵무기 10기 분량도 특수 금속 용기에 담아 옮길 수 있습니다.

 

 

 

 

전문가들의 분석: 숨겨진 우라늄, 어디로?

전문가들은 공습 직전 트럭들이 시설에서 무언가를 싣고 나오는 모습이 뚜렷하게 포착됐다며 농축 우라늄 저장고를 통째로 옮겼을 가능성이 높다고 분석합니다. 미국이 선제적으로 타격할 가능성을 인지한 이란이 공격에 앞서 농축 우라늄을 빼돌리는 선수(先手)를 쳤다는 예측입니다. 하지만 이들 트럭이 마지막으로 향한 행선지는 위성사진만으로는 완전히 추적하지 못했습니다. 미 행정부도 이런 정황을 파악하고 있습니다.

 

 

 

 

새로운 은닉처: 지하 요새와 비밀 터널

전문가들은 이란 최대 핵 시설인 나탄즈 지역 남쪽 4km 지역 산악 지대에 구축한 지하 핵 시설을 유력한 새 농축 우라늄 은닉 후보지로 꼽았습니다. 곡괭이 산(Pickaxe Mountain)으로 불리는 이 지역에는 2023년 처음 존재가 드러난 거대 지하 핵시설이 있습니다. 블룸버그에 따르면 이 시설은 기존 포르도(지하 80~90m)보다 깊은 지하 100m(330피트) 인근에 자리합니다.

 

 

 

 

이란의 다층 방어 전략: 숨바꼭질 핵 개발

이란은 1980년대 이라크와의 전쟁을 통해 지하 요새 건설 노하우를 축적했습니다. 이후 이 기술을 핵 프로그램 보호에 적극적으로 사용했습니다. 전문가들은 이란이 수십 년간 거미줄처럼 구축한 지하터널 네트워크를 이용해 우라늄을 여러 곳에 분산 은닉하는 ‘다층 방어’ 전략을 구사했다고 추측했습니다. 이스파한 핵단지 인근 지하터널, 혁명수비대가 민간 시설로 위장해 관리하는 비밀 군사기지 등이 또 다른 은신처로 꼽힙니다.

 

 

 

 

미국의 대응과 핵 위협의 그림자

J.D. 밴스 미 부통령은 우라늄이 어디 있는지는 더 이상 중요한 질문이 아니라, 이란의 우라늄 농축 능력을 제거하는 것이 목표라고 밝혔습니다. 그러나 이는 정보 확보의 실패를 자인한 것이라는 비판에 직면했습니다. 전문가들은 이란이 은닉한 60% 농축 우라늄을 이용해 ‘깜깜이 핵 개발’에 나설 것을 우려하고 있습니다. 60% 농축 우라늄은 약간의 추가 공정만 거치면 단기간에 핵무기급에 해당하는 90% 농도로 만들 수 있습니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

이란의 숨겨진 우라늄을 둘러싼 미스터리가 깊어지고 있습니다. 미국과 국제 사회는 이란의 핵 개발을 저지하기 위해 노력하고 있지만, 우라늄의 행방은 여전히 미궁 속에 있습니다. 이란의 다층 방어 전략과 '깜깜이 핵 개발' 가능성은 국제 사회에 심각한 위협으로 다가오고 있습니다.

 

 

 

 

독자들의 Q&A

Q.이란은 왜 우라늄을 숨기는 걸까요?

A.이란은 미국의 제재와 군사적 위협을 피하고, 핵 개발 프로그램을 지속하기 위해 우라늄을 숨기는 것으로 보입니다. 핵무기 개발 의혹을 완전히 해소하지 못하고 있기 때문에, 핵 시설을 은폐하여 국제 사회의 감시를 피하려는 의도도 있는 것으로 추정됩니다.

 

Q.우라늄이 발견되지 않으면 어떤 문제가 발생하나요?

A.우라늄이 발견되지 않으면 이란의 핵 개발 의혹이 더욱 커지고, 국제 사회의 제재와 압박이 강화될 수 있습니다. 또한, 이란이 핵무기를 개발할 가능성이 높아져 중동 지역의 안보 불안을 야기할 수 있습니다.

 

Q.앞으로 이 문제는 어떻게 해결될까요?

A.이란의 핵 개발 문제를 해결하기 위해서는 국제사회의 지속적인 감시와 외교적 노력이 필요합니다. 또한, 이란이 핵 개발 프로그램을 투명하게 공개하고, 국제원자력기구(IAEA)의 사찰에 적극적으로 협조해야 합니다.