일본, 잉글랜드와의 평가전 성사… 한국 축구의 아쉬움
한국 축구가 일본 활용에 실패했다. 일본 축구대표팀은 내년 4월 1일 런던 웸블리 스타디움에서 잉글랜드와 A매치 평가전을 펼친다. 일본은 유럽 최강 중 하나인 잉글랜드를 상대로 전력을 정밀 조율할 수 있는 시험대를 확보했다.

일본의 성공적인 전략: 네덜란드, 튀니지, 플레이오프 승자와의 조 편성을 고려한 최적의 스파링 파트너 선택
이번 선택은 일본이 북중미 월드컵에서 네덜란드, 튀니지, 플레이오프 B(폴란드·알바니아·우크라이나·스웨덴) 승자와 한 조에 속한 상황에서 최적의 스파링 파트너를 찾았다는 평가를 받는다. 월드컵 해에는 본선 조 경쟁국과 스타일이 가까운 팀이 먼저 상대를 찾아가는 것이 관례다.

일본, 잉글랜드전 통해 세계 무대 경쟁력 증명… 한국과의 대비
내년 4월 웸블리 원정은 단순한 친선전이 아니라 일본이 세계 축구 무대에서 어떤 단계에 서 있는지를 증명하는 첫 번째 시험 무대가 된다.

한국, 3월 유럽 평가전 상대 확정 실패… 네덜란드 대신 에콰도르-노르웨이 선택
반면 한국은 여전히 3월 유럽 원정 상대를 확정하지 못하고 있다. 대한축구협회는 두 차례 유럽 평가전을 계획하고 있지만, 지금까지 협상이 완료된 팀은 없다. 하지만 네덜란드는 3월 에콰도르, 노르웨이와 친선경기를 확정하면서 한국과 경기할 가능성이 사라졌다.

한국, 덴마크·체코·아일랜드·북마케도니아 중 한 팀과 맞붙는 상황… 유럽 강호와의 평가전 확보 절실
북중미 월드컵에서 한국은 덴마크·체코·아일랜드·북마케도니아 중 한 팀과 맞붙는 만큼 유럽 강호와의 평가전 확보는 필수다. 더구나 한국은 월드컵 첫 상대가 유럽이다. 아쉽게도 플레이오프 승자와 붙게 되면서 아직 상대를 모른다.

오스트리아, 한국과 일본 모두와 협상 중… 협상력에서 밀릴 경우 한국의 월드컵 준비 차질
현재 알려지기로 한국과 일본 모두 오스트리아와 일정을 협의 중이다. 오스트리아는 월드컵 본선에서 요르단과 맞붙는다. 자칫 협상력에서 일본에 밀릴 경우 한국의 월드컵 준비는 더욱 늦어지게 된다.

홍명보호, 역대 원정 월드컵 최고 성적 목표… 완벽한 성공 조건 속 평가전 준비 과제
홍명보호의 월드컵 조 편성은 피할 건 피했고, 일정과 이동은 역대급으로 수월하다. 역대 원정 월드컵 최고 성적을 목표로 자신한 홍명보 감독 입장에서는 성공 조건이 완벽하다.

결론: 일본의 선제적이고 성공적인 평가전 전략과 대비되는 한국의 과제
일본은 잉글랜드와의 평가전을 통해 월드컵을 대비하는 반면, 한국은 3월 평가전 상대를 구하는 데 어려움을 겪고 있다. 네덜란드를 놓치고, 유럽 강호와의 평가전 확보에 어려움을 겪는 상황에서, 한국 축구는 월드컵을 위한 효과적인 준비 전략 마련이 시급하다.

자주 묻는 질문
Q.왜 일본은 잉글랜드와 평가전을 치르게 되었나요?
A.일본은 북중미 월드컵에서 네덜란드, 튀니지 등과 같은 조에 편성되었고, 잉글랜드와의 평가전을 통해 유럽 스타일의 팀을 상대로 전력을 점검할 기회를 얻었습니다.
Q.한국은 왜 3월 평가전 상대를 확정하지 못했나요?
A.대한축구협회는 유럽 평가전을 계획했지만, 협상에 어려움을 겪고 있습니다. 네덜란드가 한국 대신 에콰도르, 노르웨이와 평가전을 치르기로 결정하면서 더욱 어려워졌습니다.
Q.한국 축구가 앞으로 어떤 노력을 해야 할까요?
A.한국은 유럽 강호와의 평가전 확보를 위해 적극적으로 노력해야 합니다. 또한, 일본과의 협상 경쟁에서 밀리지 않도록 오스트리아와의 평가전 일정을 조속히 확정해야 합니다.

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