자이언 윌리엄슨, 뉴올리언스 떠난다... '1옵션'의 몰락, 6년간의 부진과 붕괴

뉴올리언스, 윌리엄슨과의 결별 수순

뉴올리언스 펠리컨스가 손해를 보더라도 자이언 윌리엄슨의 트레이드를 알아보고 있다. 미국 매체 '클러치포인트'는 4일(한국시간) "뉴올리언스는 지금 중대한 기로에 서 있다. 한때 윌리엄슨을 중심으로 미래가 보장된 듯했으나 이제는 붕괴 직전의 위태로운 국면으로 향하고 있다"고 보도했다. 구단은 윌리엄슨의 트레이드를 통해 팀 재건을 모색하고 있으며, 이는 6년간의 부진에 대한 책임을 묻는 행보로 풀이된다. 윌리엄슨의 잦은 부상과 기량 저하, 팀 내 불화설 등이 복합적으로 작용한 결과로 보인다. 뉴올리언스는 윌리엄슨의 잠재력을 높이 평가하며 팀의 미래를 그에게 걸었지만, 기대에 미치지 못하는 성적과 잦은 부상으로 인해 결국 결별을 선택하게 되었다.

 

 

 

 

끊이지 않는 불확실성, 윌리엄슨의 몰락

매체는 "윌리엄슨의 스토리는 더 이상 잠재력과 기대가 아니다. 끊임없는 불확실성, 트레이드 루머, 좌절, 재평가의 서사로 변질됐다"며 구단 내부 기류가 이미 돌아섰다고 전했다. 윌리엄슨은 2019년 '자이언 드래프트'라 불릴 만큼 압도적인 기량으로 NBA에 입성했지만, 잦은 부상으로 인해 제 기량을 발휘하지 못했다. 데뷔 후 472경기 중 214경기만 뛰었고, 무려 258경기를 결장했다는 충격적인 기록은 그의 선수 경력에 큰 걸림돌이 되었다. 뉴올리언스는 2022년 그와 5년 1억 9,300만 달러 연장 계약을 체결했지만, '체중 관리 조항'까지 삽입하며 그의 몸 상태에 대한 우려를 드러냈다. 이러한 상황 속에서 윌리엄슨은 '여자, 파티, 명성, 돈'에 빠져 NBA의 화려한 삶을 즐기는 듯한 모습으로 비판을 받기도 했다.

 

 

 

 

부상과 부진, 윌리엄슨의 암울한 현실

이번 시즌 그는 22경기 중 10경기 출전에 그쳤다. 나선 경기에서는 평균 22.1득점 야투 성공률 51.0%, 5.6리바운드, 4.0어시스트로 활약했지만 경기에 나서지 못하는 선수를 중심으로 세울 수는 없는 노릇이다. 팀 성적 역시 3승 19패, 서부 꼴찌로 추락하며 윌리엄슨의 부재가 팀에 큰 영향을 미치고 있음을 보여주었다. 내전근 부상으로 3주 추가 결장 판정을 받으면서, 그를 옹호하던 구단 관계자들마저 등을 돌린 것으로 보인다. 윌리엄슨의 시장 가치가 크게 떨어졌다는 것은 리그 전체가 알고 있는 사실이며, 트레이드가 쉽지 않은 상황이다.

 

 

 

 

손해를 감수하고서라도, 트레이드를 추진하는 뉴올리언스

클러치포인트는 "윌리엄슨에게 들어오는 첫 번째로 합리적인 제안이라면 뉴올리언스는 곧바로 받아들일 것"이라며 구단이 이미 현실적인 반대급부만 기대하고 있다고 전했다. 뉴올리언스는 허브 존스, 이브 미시, 호세 알바라도 같은 핵심 롤플레이어들을 패키지로 묶는 방안을 고려중이지만, 트레이드 성사는 쉽지 않아 보인다. 듀마스와 위버는 12월 15일 이전까지 윌리엄슨을 시장에 적극적으로 올리는 것을 망설이고 있지만, 윌리엄슨의 시대를 청산하기 위한 비용을 위해서는 필수 불가결하다는 입장이다. 다소 손해를 보더라도 윌리엄슨을 픽으로 전환해 미래를 대비해야 할 때임을 강조하며, 팀 재건을 위한 결단을 내릴 것으로 예상된다.

 

 

 

 

윌리엄슨, 무엇이 문제였나?

전 NBA 선수 길버트 아레나스는 "자이언은 여자, 파티, 명성, 돈… NBA의 화려한 삶에 빠져버렸다. 그런 밤 문화는 결국 몸을 망가뜨린다"고 아쉬움을 드러냈다. 윌리엄슨은 뛰어난 재능을 가졌지만, 프로 선수로서의 자기 관리 부족과 잦은 부상이 그의 발목을 잡았다. 끊임없는 부상과 재활, 그리고 코트 밖에서의 논란들은 그의 잠재력을 제대로 발휘하지 못하게 만들었다. 뉴올리언스는 윌리엄슨을 중심으로 팀을 재건하려 했지만, 그의 잦은 부상과 기량 저하로 인해 계획에 차질을 빚었고, 결국 결별을 선택하게 되었다. 윌리엄슨의 몰락은 NBA 선수들에게 자기 관리의 중요성을 다시 한번 상기시키는 사례로 남을 것이다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

뉴올리언스는 윌리엄슨의 트레이드를 추진하며 팀 재건에 나섰다. 잦은 부상과 부진, 그리고 코트 밖에서의 논란으로 윌리엄슨은 1옵션으로서의 역할을 다하지 못했다. 구단은 손해를 감수하고서라도 윌리엄슨을 정리하고, 새로운 미래를 준비할 것으로 보인다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.윌리엄슨의 트레이드는 왜 어려운가요?

A.윌리엄슨의 시장 가치가 하락했고, 잦은 부상으로 인해 잠재적인 트레이드 파트너를 찾기 어렵기 때문입니다. 그의 높은 연봉 또한 트레이드를 어렵게 만드는 요인 중 하나입니다.

 

Q.뉴올리언스는 윌리엄슨을 대체할 선수를 어떻게 찾을 예정인가요?

A.뉴올리언스는 트레이드를 통해 새로운 선수를 영입하거나, 기존 선수들의 성장을 통해 팀 전력을 강화할 계획입니다. 또한, 드래프트에서 유망주를 지명하는 것도 고려할 수 있습니다.

 

Q.윌리엄슨은 앞으로 어떻게 될까요?

A.윌리엄슨은 새로운 팀에서 재기를 노릴 것으로 예상됩니다. 하지만, 그의 잦은 부상과 자기 관리 능력 부족은 여전히 그의 선수 경력에 큰 과제로 남아 있습니다.