KIA, '꽃범호' 이범호 감독, 김응용의 그림자를 마주하다: 2026년, 또 한 번의 시험대

해태, KIA, 그리고 슬픈 역사

김응용 전 해태 타이거즈 감독의 어록, “(선)동열이도 없고, (이)종범이도 없고.”는 야구계에 큰 울림을 주었습니다. 해태는 모기업의 위기로 인해 주축 선수들을 떠나보내야 했고, 그 결과 1998년부터 2000년까지 부진을 겪었습니다. KIA로 간판을 바꾼 후에도 지속적인 강팀의 면모를 보여주지 못하며, 2009년과 2017년의 통합 우승 이후에도 가을 야구에 진출하지 못하는 시즌이 많았습니다.

 

 

 

 

2024년 통합 우승, 그리고 불안한 미래

2024년 통합 우승 이후, KIA는 또 다른 어려움에 직면할 가능성이 있습니다. 2025시즌에는 주축 선수들의 부상과 수비, 불펜 문제로 인해 8위에 머물렀습니다. 2026시즌을 앞두고 구단은 윈나우를 다짐했지만, 오프시즌부터 험난한 상황에 놓였습니다. 내부 FA 중 이준영만 잔류했고, 박찬호와 한승택을 빼앗겼으며, 최형우의 삼성 라이온즈 이적까지 확실시되고 있습니다.

 

 

 

 

FA 시장의 냉혹함과 전력 약화

KIA는 조상우와 양현종을 붙잡았지만, 최형우와 박찬호의 공백은 매우 큽니다. 9년간 4번 타자로 활약하며 리그 최고의 클러치 능력을 보여준 선수와, 지난 3~4년간 최고의 공수 밸런스를 자랑하던 유격수의 이탈은 뼈아픕니다. FA 시장에서 전력을 보강한 다른 팀들과의 경쟁에서 어려움이 예상됩니다.

 

 

 

 

이범호 감독, 최대의 시련을 맞이하다

이범호 감독은 2024년 부임 이후 최대의 도전에 직면할 것으로 보입니다. 주전 유격수와 4번 타자의 대체자를 찾는 것은 명장에게도 쉽지 않은 과제입니다. 오키나와 마무리 훈련에서 혹독한 일정을 소화했지만, 선수들의 성장이 단기간에 이루어지기는 어렵습니다. 감독, 선수, 프런트, 팬 모두 인내심을 가져야 할 시기입니다.

 

 

 

 

김응용의 환영, 그리고 이범호의 과제

이범호 감독이 김응용 전 감독에게 빙의된다면 “형우도 없고, 찬호도 없고”라는 말을 할지도 모릅니다. 2026시즌은 이범호 감독의 리더십이 시험대에 오르는 중요한 해가 될 것입니다. 팀의 재건과 경쟁력 유지를 위해 이범호 감독의 역할이 더욱 중요해졌습니다.

 

 

 

 

KIA 타이거즈, 위기를 기회로 만들 수 있을까?

KIA 타이거즈는 핵심 선수들의 이탈과 FA 시장의 어려움 속에서 2026시즌을 맞이합니다. 이범호 감독의 리더십과 선수단의 노력, 그리고 프런트의 지원이 어우러져 위기를 극복하고 다시 한번 팬들에게 감동을 선사할 수 있을지 주목됩니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.KIA는 왜 핵심 선수들을 잃었나요?

A.모기업의 재정 상황, FA 계약 실패, 선수들의 타 팀 이적 등 여러 요인이 복합적으로 작용했습니다.

 

Q.이범호 감독은 이 위기를 어떻게 극복해야 할까요?

A.새로운 선수 발굴, 기존 선수들의 성장 유도, 전술 변화 등을 통해 팀의 경쟁력을 강화해야 합니다.

 

Q.KIA 팬들은 무엇을 기대해야 할까요?

A.팀의 변화와 성장을 지켜보며, 선수들을 격려하고 응원하는 자세가 필요합니다.