오해에서 비롯된 논란, 대만 유망주 리하오위의 성장 스토리와 WBC 일본전 기대

한순간의 농담, 예상치 못한 논란

대만 야구의 떠오르는 별, 리하오위 선수가 최근 예상치 못한 논란에 휩싸였습니다. 디트로이트 타이거스 팀 동료인 한국계 외야수 자마이 존스와의 장난스러운 대화가 '한국 비하'로 오해받으면서 곤욕을 치렀습니다. 리하오위는 "한국 엿 먹어라(Fxxx Korea)"는 농담을 던졌고, 이는 곧바로 SNS를 통해 퍼져나가며 논란의 불씨가 되었습니다. 비록 장난으로 시작된 말이었지만, 월드베이스볼클래식(WBC)을 앞둔 민감한 시기에 오해를 살 만한 발언이었습니다. 리하오위는 즉각 사과하며 자신의 의도가 한국을 비하하려는 것이 아니었음을 해명했습니다. 그는 "아시아 문화에서는 존중이 필요하다. 한국인들을 향한 의도는 아니었다. 존중하지 않는다고 느낀 분들께 사과한다"고 밝혔습니다. 이 해명과 함께 현장에 있던 기자가 "친구 사이의 웃긴 트래쉬 토크였을 뿐 진지한 의도는 전혀 없었다"고 증언하면서 논란은 일단락되었습니다.

 

 

 

 

떠오르는 대만 내야 유망주, 리하오위

이번 해프닝으로 리하오위에 대한 관심이 더욱 높아졌습니다. 175cm, 86kg의 다부진 체격을 갖춘 우투우타 내야수인 그는 2021년 미국 무대에 도전장을 내밀었습니다. 필라델피아 필리스와 계약 후, 지난해 트레이드 마감 시한을 앞두고 디트로이트 타이거스로 이적했습니다. 지난해 트리플A에서 126경기에 출전하여 타율 0.243, 14홈런, 61타점, 22도루를 기록하며 가능성을 보여주었습니다. 특히 3루수와 2루수를 주 포지션으로 소화하며, MLB 파이프라인 디트로이트 유망주 랭킹 6위에 오르는 등 메이저리그 데뷔를 눈앞에 둔 유망주로 주목받고 있습니다.

 

 

 

 

스프링캠프에서의 성장, 메이저리그를 향한 열망

2년 연속 메이저리그 스프링 트레이닝에 초청된 리하오위는 이전보다 훨씬 여유롭고 자신감 있는 모습을 보이고 있습니다. A.J. 힌치 디트로이트 감독은 "두 번째 스프링 트레이닝인데 굉장하다. 팀 동료들과 훨씬 편안해졌다"고 그의 성장을 높이 평가했습니다. 그는 팀의 에이스 투수인 타릭 스쿠발을 상대로 라이브 배팅 훈련을 소화하며 세계 최고 투수와의 맞대결에 대한 흥분을 감추지 못했습니다. 비록 헛스윙으로 끝났지만, 그는 "다음에 그를 상대할 기회가 있다면 더 잘할 수 있을 것 같다"며 자신감을 내비쳤습니다. 작년의 긴장감과 불안감을 떨쳐내고, 올해는 자신의 기량을 제대로 보여줄 수 있을 것이라며 메이저리그 데뷔에 대한 강한 열망을 드러냈습니다.

 

 

 

 

WBC, 야마모토 요시노부와의 맞대결을 기대하다

메이저리그 데뷔의 꿈이 가까워진 리하오위는 곧 열릴 WBC에 대한 기대감도 높습니다. 대만 대표팀의 중심 타자로 활약할 것으로 예상되는 그는, WBC에서 가장 상대하고 싶은 투수로 월드시리즈 MVP 출신인 야마모토 요시노부(LA 다저스)를 꼽았습니다. 그는 "월드시리즈 챔피언과 맞붙는 것은 아주 좋은 경험이 될 것이다. 그에게 안타를 치는 것을 기대하고 있다"며 일본전에서의 활약을 다짐했습니다. C조에 속한 대만은 일본과 내달 6일, 한국과는 내달 8일에 격돌할 예정입니다. 리하오위의 WBC에서의 활약과 함께, 그의 성장 스토리가 어떻게 이어질지 귀추가 주목됩니다.

 

 

 

 

논란을 딛고 성장하는 대만 야구의 미래

한순간의 오해로 곤욕을 치렀던 리하오위 선수가 스프링캠프에서의 눈부신 활약과 함께 WBC에서의 당찬 포부를 밝히며 다시 한번 주목받고 있습니다. 그의 성장 스토리는 앞으로가 더욱 기대되는 대만 야구의 밝은 미래를 보여줍니다.

리하오위에 대해 더 궁금하신 점이 있으신가요?

Q.리하오위 선수는 어떤 포지션을 소화하나요?

A.리하오위 선수는 주로 3루수와 2루수를 소화하는 내야수입니다.

 

Q.리하오위 선수의 미국 진출 과정은 어떠했나요?

A.2021년 필라델피아 필리스와 계약하며 미국 도전을 시작했고, 지난해 디트로이트 타이거스로 트레이드되었습니다.

 

Q.리하오위 선수가 WBC에서 가장 기대하는 경기는 무엇인가요?

A.리하오위 선수는 WBC에서 월드시리즈 MVP 출신인 야마모토 요시노부 투수가 속한 일본과의 경기를 가장 기대하고 있습니다.