포경수술과 자폐증의 연관성? 미국 보건복지부 장관의 주장에 담긴 진실

논란의 시작: 포경수술과 자폐증의 연결고리

최근 미국 보건복지부 장관의 발언이 큰 파장을 일으키고 있습니다. 그는 포경수술과 자폐증 사이에 연관성이 있을 수 있다는 주장을 제기하며, 특히 수술 후 투여되는 타이레놀이 자폐증 발병에 영향을 미칠 가능성을 언급했습니다. 이 주장은 과학적 근거를 바탕으로 한 것인지, 아니면 다른 요인들을 간과한 것인지, 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

 

연구 결과: 포경수술과 자폐증 발병률의 상관관계

보건복지부 장관은 두 건의 연구를 인용하며 조기에 포경수술을 받은 아이들이 자폐증 발병률이 두 배 높다고 주장했습니다. 구체적인 연구 내용을 명시하지는 않았지만, 2015년 덴마크에서 진행된 연구를 예로 들었습니다. 이 연구는 Z세대 남아 약 34만 3000명을 추적한 결과, 포경수술을 받은 아이들이 10세 이전에 자폐증 진단을 받을 확률이 더 높다는 것을 보여주었습니다. 연구진은 어린 시절의 통증과 스트레스성 수술이 이후 신경 발달 및 심리 문제의 위험을 높일 수 있다고 가설을 제시했습니다.

 

 

 

 

타이레놀, 정말 자폐증의 원인일까?

보건복지부 장관은 포경수술 후 타이레놀 복용이 자폐증 발병률 증가의 주요 원인일 수 있다고 언급했습니다. 하지만 이 주장에 대한 과학적 근거는 아직 부족한 상황입니다. 타이레놀은 일반의약품으로 70년 동안 안전하게 사용되어 왔으며, 의료계에서는 임신 중 타이레놀 사용에 대해 비교적 안전하다는 입장을 유지하고 있습니다. 하지만, 도널드 트럼프 전 대통령은 임신 중 타이레놀 복용이 태아의 자폐증 위험을 높일 수 있다고 주장하며, FDA에 타이레놀 라벨에 관련 경고를 추가하도록 촉구하기도 했습니다.

 

 

 

 

비판적 시각: 연구의 한계와 다른 요인들

해당 연구에 대한 비판적인 시각도 존재합니다. 일부 전문가들은 연구가 결함이 있으며, 소아에게 흔한 요로 감염과 같은 다른 고통스러운 질환들을 고려하지 않았다고 지적합니다. 또한, 포경수술을 받은 아이들이 병원 및 의료진과 더 많이 접촉하면서 자폐증이 더 빨리 진단될 가능성이 높다는 점도 제기되었습니다. 이러한 비판들은 연구 결과 해석에 신중을 기해야 함을 시사합니다.

 

 

 

 

의료 전문가의 의견: 타이레놀 처방에 대한 상반된 입장

포경수술과 타이레놀의 연관성에 대한 전문가들의 의견은 엇갈립니다. 뉴욕 브루클린에서 활동하는 모헬(유대교 전통 의식용 포경수술 전문가)인 랍비 네헤미아 마르코비츠는 40년간 수천 건의 신생아 포경수술을 집도했지만, 포경수술을 받은 신생아에게 타이레놀 복용을 권한 적이 없다고 밝혔습니다. 이는 포경수술을 했다고 해서 반드시 타이레놀을 처방받는 것은 아님을 보여줍니다.

 

 

 

 

증가하는 자폐증 진단율: 또 다른 문제

미국에서 자폐증 진단율은 2000년 이후 400%나 증가했습니다. 현재 미국 어린이 31명 중 1명이 자폐증을 앓고 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 자폐증 증가 현상은 포경수술, 타이레놀 외에도 다양한 요인들의 복합적인 작용으로 발생할 수 있습니다. 유전적 요인, 환경적 요인, 진단 기준의 변화 등 여러 가지 가능성을 염두에 두고 다각적인 연구가 필요합니다.

 

 

 

 

결론: 신중한 접근과 추가 연구의 필요성

포경수술과 자폐증, 타이레놀의 연관성에 대한 논란은 아직 명확한 결론을 내리기 어렵습니다. 현재까지의 연구 결과는 상관관계를 시사하지만, 인과 관계를 증명하기에는 부족합니다. 추가적인 연구를 통해 다양한 요인들을 고려하고, 보다 정확한 정보를 얻어야 합니다. 또한, 의료 전문가들은 환자 개개인의 상황을 고려하여 신중하게 접근해야 할 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.포경수술이 자폐증의 직접적인 원인인가요?

A.현재까지의 연구 결과만으로는 포경수술이 자폐증의 직접적인 원인이라고 단정하기 어렵습니다. 상관관계는 있지만, 인과 관계를 증명하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

 

Q.타이레놀이 자폐증 발병 위험을 높일 수 있나요?

A.타이레놀과 자폐증의 연관성에 대한 연구는 아직 초기 단계이며, 명확한 결론이 나오지 않았습니다. 의료계에서는 타이레놀이 안전하다고 보고 있지만, 추가적인 연구가 필요합니다.

 

Q.자녀의 자폐증이 걱정된다면 어떻게 해야 하나요?

A.자녀의 자폐증이 걱정된다면, 전문가와 상담하고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 또한, 자폐증 관련 최신 정보를 지속적으로 확인하고, 아이에게 맞는 치료법을 찾는 것이 중요합니다.