日 관광 '최악 사태'…중국 의존 벗어나 한국이 '실질적 1등 공신'으로

중국발 리스크 현실화: 일본 관광 시장의 위기

중국과 일본의 갈등이 고조되면서 관광시장이 심상치 않다. 일본 내 일부 지역에서는 중국인 숙박 예약의 절반 이상이 취소되는 사태가 벌어졌고, 오사카의 주요 호텔은 이달 말까지 중국인 예약의 70%가 사라졌다고 토로한다. 관광업은 지정학적 리스크에 가장 취약한 산업이다. 이번 사태는 외교·안보 변동이 수익 감소로 직결되는 명확한 사례다.

 

 

 

 

중국 의존의 덫: 일본 관광의 구조적 문제

사태가 커지자 일본 언론도 이번 위기를 단순한 ‘일시적 취소’가 아닌, 중국 의존도 리스크의 본격화로 진단하고 있다. 산케이신문·교도통신 등은 “이번 혼란의 핵심은 일본 관광이 안고 있던 구조적 문제인 ‘중국 의존 탈피’를 외면할 수 없게 됐다는 것”이라고 분석했다.

 

 

 

 

한국, 일본 관광의 새로운 희망으로 부상

올해 1~10월 방일 한국인은 766만명(전년 대비 +6.4%)이다. 올해 총 방문객 수는 역대 최대(882만명, 2024년)를 넘어설 가능성이 높다. 특히 한국은 일본 관광의 ‘실질적 1등 공신’으로 떠올랐다.

 

 

 

 

항공편 감축과 춘제(春節)의 불확실성

일본 오사카, 고베, 교토 등 간사이 지역 국제 관문인 간사이국제공항과 중국을 오가는 항공편도 중국 정부의 일본 여행 자제령여파에 이달 둘째주 애초 예정보다 34% 줄었다고 공항 운영사인 간사이에어포트가 밝혔다. 야마야 사장은 중일 갈등이 내년 2월 중국 춘제 연휴에 미칠 영향에 대해서는 “아직 모른다”고만 말했다.

 

 

 

 

전문가들의 전망: 위기와 기회

호텔업계 한 관계자는 “이번 대규모 취소 사태는 중국 의존 리스크가 현실화된 대표 사례”라며 “단기 충격은 크지만, 장기적으로는 수요 구조를 다변화할 중요한 계기가 될 수 있다. 한국·대만·미국 시장의 성장세는 이를 뒷받침하는 긍정적 신호”라고 말했다.

 

 

 

 

탈(脫)중국화 가속화와 시장 다변화의 중요성

중국 비중은 여전히 20%대지만, 증가율은 한국·대만·미국 대비 확연히 둔화돼 있다. 반면 한국인 방문객은 연간 최다 기록을 다시 경신할 것으로 보인다. 일본 관광산업은 이미 탈중국화 흐름을 타고 있다. 이번 사태가 이를 더욱 가속할 전망이다.

 

 

 

 

결론: 일본 관광, 위기를 기회로 만들 수 있을까?

관광업은 지금 강제 구조조정의 한가운데에 있다. 중국과의 외교 갈등으로 촉발된 대규모 취소 사태는 리스크 분산의 절박함을 드러냈고, 동시에 한국·대만·미국·동남아·중동·유럽 등 다양한 시장의 성장이 새로운 기회를 제시하고 있다. 전문가들은 “이번 사태는 위기이자 전환점”이라며 “관광산업이 단일 시장 의존 구조에서 벗어날 마지막 기회가 될 수 있다”고 한목소리로 말한다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.중국인 관광객 감소가 일본 관광에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.중국인 관광객 감소는 일본 내 숙박 예약 취소, 항공편 감편 등 단기적인 충격을 가져왔습니다. 하지만 장기적으로는 중국 의존도를 줄이고, 한국, 대만, 미국, 동남아, 중동, 유럽 등 다양한 시장으로 다변화하는 계기가 될 수 있습니다.

 

Q.한국 관광객 증가가 일본 관광에 어떤 영향을 미치나요?

A.한국 관광객 증가는 일본 관광 시장의 새로운 활력소로 작용하고 있습니다. 특히, 한국은 일본 관광의 '실질적 1등 공신'으로 떠오르며, 중국 관광객 감소로 인한 공백을 메우는 데 기여하고 있습니다. 이는 일본 관광 시장의 회복과 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

 

Q.일본 관광 시장이 직면한 과제는 무엇인가요?

A.일본 관광 시장은 중국 의존도를 줄이고, 시장 다변화를 이루는 것이 가장 중요한 과제입니다. 또한, 외교·안보 변동에 따른 리스크를 관리하고, 급변하는 시장 환경에 유연하게 대응할 수 있는 전략을 수립해야 합니다. 단체 관광 의존도를 줄이고 개별 여행객 유치를 위한 마케팅 전략도 필요합니다.