프리미어리그만 축구? 에브라의 일침, 한국 축구의 새로운 시각을 열다

프리미어리그, 한국 선수 설 자리 잃어가나

대한민국 축구의 상징처럼 여겨졌던 잉글랜드 프리미어리그에서 한국 선수들의 존재감이 점차 옅어지고 있습니다. 2025-26시즌 유일한 한국인 프리미어리거인 황희찬 선수의 소속팀 울버햄튼이 강등 위기에 놓이며, 한국 축구의 프리미어리그 계보가 끊길 수 있다는 우려가 커지고 있습니다. 황희찬 선수 개인의 부진과 잔부상도 팀의 어려운 상황과 맞물려 안타까움을 더하고 있습니다. 이는 2005년 박지성 선수의 맨체스터 유나이티드 진출 이후 20년 넘게 이어져 온 프리미어리그 연속성이 위협받는 상황입니다.

 

 

 

 

박지성, '섣부른 단정은 이르다' 신중론

현역 시절 맨유의 레전드였던 박지성 선수는 OGFC와 수원삼성 레전드 매치를 앞두고 열린 기자회견에서 한국인 프리미어리거 전멸 위기에 대해 신중한 입장을 보였습니다. 그는 울버햄튼의 강등 가능성을 인정하면서도, 여름 이적 시장의 변수를 지켜봐야 한다고 말했습니다. 박지성 선수는 '다음 시즌 한국인 프리미어리거가 없을 것이라고 단정하기는 이르다'고 언급하며, 최상위 리그에서 한국 선수 비중이 줄고 있는 현실에 대해서는 더 정교한 육성과 도전적인 자세가 필요하다고 강조했습니다.

 

 

 

 

에브라의 직언, '프리미어리그만이 전부가 아니다'

파트리스 에브라 전 맨유 동료이자 OGFC의 일원인 에브라는 한국 축구의 상황에 대해 더욱 직설적인 조언을 건넸습니다. 그는 '프리미어리그만이 유일한 축구 리그는 아니다'라고 단호하게 말하며, 유럽 각지에서 활약하는 한국 선수들을 언급했습니다. 에브라는 특히 이강인 선수를 예로 들며, '이강인을 봐라. 프랑스 구단인 파리 생제르맹에서 챔피언스리그 우승을 했다'고 강조했습니다. 이는 한국 축구가 프리미어리그라는 상징성에 너무 기대고 있었던 것은 아닌지 돌아볼 필요가 있다는 메시지를 던집니다.

 

 

 

 

새로운 시각으로 바라본 한국 축구의 미래

황희찬 선수의 소속팀 울버햄튼의 강등 가능성은 한국 축구에 중요한 질문을 던집니다. 프리미어리그에서의 성공만이 한국 축구의 척도가 될 수 있을까요? 에브라의 말처럼, 이강인 선수가 파리 생제르맹에서 챔피언스리그 우승을 경험했듯, 다양한 리그와 클럽에서의 성공 사례를 통해 한국 축구의 시야를 넓혀야 할 때입니다. 유망주들의 성장과 함께, 한국 축구는 프리미어리그에 대한 집착에서 벗어나 더 넓은 유럽 무대에서의 도전을 장려하고 지원해야 할 것입니다.

 

 

 

 

핵심은 '시야 확장'!

프리미어리그에서 한국 선수들의 입지가 좁아지는 가운데, 파트리스 에브라는 프리미어리그만이 축구의 전부가 아님을 강조하며 이강인 선수의 PSG 챔피언스리그 우승을 예로 들었습니다. 이는 한국 축구가 특정 리그에 대한 집착에서 벗어나 다양한 유럽 무대에서의 도전을 통해 선수 육성의 시야를 넓혀야 함을 시사합니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.황희찬 선수의 울버햄튼은 강등되나요?

A.현재 울버햄튼은 리그 최하위에 머물러 있으며 강등권과의 격차가 커 강등 가능성이 높습니다. 하지만 시즌 종료까지 변수는 남아있습니다.

 

Q.프리미어리그 외에 활약하는 한국 선수들은 누가 있나요?

A.이강인 선수가 프랑스 파리 생제르맹에서 활약하고 있으며, 그 외에도 유럽 여러 리그에서 많은 한국 선수들이 뛰고 있습니다.

 

Q.한국 축구의 미래를 위해 어떤 노력이 필요할까요?

A.프리미어리그에 대한 맹목적인 추구보다는 다양한 리그에서의 도전을 장려하고, 선수 육성 시스템을 더욱 정교하게 발전시키는 노력이 필요합니다.