작전명 '사막의 빛': 위기의 중동에서 211명 구출한 감동의 귀환 작전

위기의 중동, '사막의 빛' 작전으로 211명 구출

미국-이란 전쟁으로 긴장이 고조된 중동 지역에 체류하던 우리 국민 204명과 외국 국적 가족 5명, 일본 국민 2명 등 총 211명이 군 수송기를 통해 안전하게 귀환했습니다. '사막의 빛'이라는 작전명에는 위험에 처한 국민을 보호하겠다는 정부의 강한 의지가 담겨 있습니다. 이번 작전은 2024년 10월 레바논 철수 작전 이후 1년 5개월 만에 해외 체류 국민 대피를 위해 군 수송기가 투입된 사례입니다.

 

 

 

 

전례 없는 규모와 범위, '사막의 빛' 작전의 전말

공군 다목적 공중급유수송기 KC-330 시그너스 1대가 사우디아라비아 리야드를 출발하여 현재 안전하게 비행 중입니다. 이번 작전은 사우디아라비아(142명)뿐만 아니라 바레인(24명), 쿠웨이트(14명), 레바논(28명) 등 4개국에 흩어져 있던 우리 국민을 한곳으로 모아 수송기에 태우는 전례 없는 규모로 진행되었습니다. 또한, 한국-일본 복수 국적자 1명과 일본 국적자 2명도 함께 귀환길에 올랐습니다. 수송기는 이날 오후 성남 서울공항에 도착할 예정입니다.

 

 

 

 

하늘길 막힌 위기 속, 범정부적 협력으로 작전 개시

중동 지역의 영공 폐쇄와 항공편 폭증으로 하늘길이 막힌 상황에서, 이재명 대통령의 군용기 활용 방안 적극 검토 지시에 따라 외교부와 국방부가 '사막의 빛' 작전을 개시했습니다. 외교부, 국방부, 합동참모본부, 공군, 현지 공관, 경찰청까지 범정부 차원의 '원팀' 협력이 빛을 발했습니다. 특히, 한국에서 사우디아라비아까지 비행 경로에 있는 10여 개국으로부터 단 하루 만에 영공 통과 승인을 받는 등 첩보 작전을 방불케 하는 긴박한 협조가 이루어졌습니다.

 

 

 

 

24시간 상황실 운영, 실시간 감시와 임무 수행

국방부와 합동참모본부는 24시간 상황실을 운영하며 군 수송기의 항로를 추적하고 위기 상황을 실시간으로 감지했습니다. 공군은 작전 준비부터 종료까지 전 단계별 임무를 수행하며 작전을 성공적으로 실행했습니다. 외교부는 앞으로도 중동 지역 체류 국민의 안전 확보와 귀국 지원을 위해 현지 상황을 면밀히 주시하며 다양한 안전 조치를 강구할 것이라고 밝혔습니다.

 

 

 

 

국민의 안전을 최우선으로, '사막의 빛' 작전 성공

위기의 순간, '사막의 빛' 작전은 정부의 신속하고 체계적인 대응과 범정부적 협력을 통해 중동에 체류하던 우리 국민과 외국인들을 안전하게 귀환시킨 감동적인 작전이었습니다. 이는 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 정부의 확고한 의지를 보여주는 사례입니다.

 

 

 

 

작전명 '사막의 빛'에 대해 궁금하신 점들

Q.작전명 '사막의 빛'은 어떤 의미를 담고 있나요?

A.'사막의 빛'이라는 작전명은 위험에 처한 국민을 위한 빛을 밝히고 보호하겠다는 정부의 의지를 담고 있습니다.

 

Q.이번 작전에 군 수송기가 투입된 이유는 무엇인가요?

A.중동 지역의 영공 폐쇄와 항공편 폭증으로 민항기 운항이 어려워진 상황에서, 국민들의 안전하고 신속한 귀환을 위해 군 수송기가 투입되었습니다.

 

Q.이번 작전에는 한국 국민 외에 다른 국적의 사람들도 포함되었나요?

A.네, 외국 국적 가족 5명과 일본 국민 2명도 함께 군 수송기에 탑승하여 귀환했습니다.