은퇴 번복 후 멕시코 리그 진출한 홍원빈, KIA의 예상 밖 행보에 '황당'

KIA 타이거즈, 홍원빈의 멕시코 리그 계약 소식에 '당황'

KIA 타이거즈에 예상치 못한 소식이 전해졌습니다. 지난해 은퇴를 선언했던 우완 투수 홍원빈이 멕시코 리그 구단 '도스 라레도스'와 계약을 맺었다는 공식 발표가 나왔습니다. 구단은 사전에 어떠한 교감도 없었으며, 선수 본인의 선택이라는 입장을 밝혔습니다. 이는 KIA 구단의 예상과는 완전히 다른 행보로, 다소 당황스러운 기색을 내비쳤습니다. 홍원빈은 지난해 은퇴 의사를 밝혔으나, 비시즌 동안 다시 공을 던지는 모습이 포착되었고 결국 멕시코 리그 진출이라는 새로운 국면을 맞이했습니다.

 

 

 

 

홍원빈, 157km 파이어볼러의 야구 인생 2막

덕수고 졸업 후 2019년 KIA에 2차 1라운드로 입단한 홍원빈은 구단이 기대를 걸었던 유망주였습니다. 제구 불안에도 불구하고 건장한 체격에서 나오는 빠른 공은 매력적이었고, 잠재력을 높이 평가받았습니다. 2023년 퓨처스리그에서 4사구 문제를 겪었지만, KIA는 꾸준히 그를 육성했습니다. 군 복무 후 퓨처스리그에 복귀했고, 2025년 시즌을 앞두고는 1군 스프링캠프에 합류하여 시속 150km 이상의 강속구를 선보이며 강한 인상을 남기기도 했습니다.

 

 

 

 

은퇴 선언 후에도 계속된 야구와의 인연

하지만 계속된 좌절 속에서 홍원빈은 스스로 야구 선수로서의 길을 내려놓았습니다. 2025년 시즌 종료 무렵, 그는 구단에 은퇴 의사를 밝혔습니다. 구단의 만류에도 불구하고 야구와는 다른 길에서 인연을 이어가고 싶다는 그의 의지는 확고했습니다. 결국 KIA는 아쉬움을 뒤로하고 그의 요청을 수락하며 임의해지 수순을 밟았습니다. 이후 홍원빈은 야구 공부를 위해 미국으로 향한 것으로 알려졌으나, 지난 1월 유명 아카데미 '트레드 애슬레틱'의 영상에 등장하며 최고 시속 156.7km의 빠른 공을 던지는 모습이 포착되어 큰 관심을 모았습니다.

 

 

 

 

KBO 협정 없는 멕시코 리그, KIA도 막을 수 없어

홍원빈은 이후 귀국하여 KIA 구단과 대화를 나누었지만, 구체적인 입단 논의는 없었습니다. 임의해지 신분으로는 KBO 리그에서 뛸 수 없으며, KIA가 임의해지를 풀어주지 않는 한 1년 뒤에는 KIA로 돌아와야 합니다. 미국이나 일본 리그는 KBO와 협정이 맺어져 있어 진출이 어렵지만, 멕시코 리그는 KBO와 협정이 없어 구단이 제도적으로 막을 방법이 없다고 설명했습니다. 따라서 홍원빈이 멕시코 리그에서 뛰겠다는 의사를 밝힌 이상, KIA로서는 그의 선택을 존중할 수밖에 없었습니다. 그의 야구 인생 2막이 어떤 결말을 맞이할지 귀추가 주목됩니다.

예상 밖의 행보, 홍원빈의 멕시코 리그 도전

은퇴를 선언했던 홍원빈이 멕시코 리그에서 새로운 야구 인생을 시작합니다. KIA 구단과의 사전 교감 없이 이루어진 계약으로, 구단은 당황스러움을 감추지 못했습니다. 157km 파이어볼러의 잠재력을 가진 홍원빈이 멕시코 리그에서 어떤 활약을 펼칠지, 그리고 그의 야구 인생이 어떤 방향으로 흘러갈지 관심이 집중되고 있습니다.

홍원빈 선수에 대해 궁금해하실 만한 점들

Q.홍원빈은 왜 은퇴를 선언했었나요?

A.계속되는 제구 불안과 성적 부진으로 인한 좌절감 속에서, 야구 선수 외 다른 길에서 야구와 인연을 이어가고 싶다는 본인의 의지가 강했기 때문입니다.

 

Q.멕시코 리그 계약은 KIA 구단의 동의 하에 이루어졌나요?

A.아닙니다. KIA 구단과는 사전에 어떠한 교감도 없었으며, KBO와 협정이 맺어져 있지 않은 멕시코 리그의 특성상 구단이 막을 수 없는 선수 본인의 선택입니다.

 

Q.홍원빈은 언제 다시 KBO 리그에서 뛸 수 있나요?

A.홍원빈은 임의해지 신분으로 1년 동안 KBO 리그에서 뛸 수 없습니다. 1년 뒤 KIA 구단이 임의해지를 풀어주면 KIA로 돌아와 KBO 리그 복귀를 모색할 수 있습니다.