식품업계의 세대교체: 20대는 떠나고 50대가 온다? 젠지 세대의 이탈과 고령 인력 활용의 딜레마

식품업계, 세대 역전의 현실

국내 주요 식품 기업 10곳에서 50대 이상 고령층 인력이 20대 청년층을 앞지르는 '세대 역전' 현상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 신규 채용에서도 50대가 20대를 넘어서는 사례가 등장했으며, 전체 임직원 구성에서도 고령층 비중이 청년층을 추월하는 기업이 늘고 있습니다. 이는 식품 업계가 직면한 중요한 변화를 보여줍니다. 일부 식품기업에서는 20대 직원 비중이 한 자릿수에 그친 반면, 50대 이상은 30%를 훌쩍 넘는 것으로 나타났습니다. 이러한 변화는 단순히 숫자의 문제가 아니라, 기업의 문화, 업무 방식, 그리고 미래 전략에까지 영향을 미치는 심각한 문제입니다.

 

 

 

 

데이터로 보는 세대 변화

2022년에는 20대가 전체 인력의 21.2%를 차지하며 50대 이상(19.3%)을 소폭 앞섰지만, 1년 만에 상황이 역전되었습니다. 2023년에는 20대 비중이 18.2%로 감소한 반면, 50대 이상은 20.7%로 증가했습니다. 롯데칠성은 50대 이상 채용 비중이 2022년 10.5%에서 지난해 24.4%로 두 배 넘게 뛰었습니다. 대상도 20대 채용 비중이 대폭 줄어든 반면, 50대 이상 채용은 급증했습니다. 롯데웰푸드와 삼양식품 역시 비슷한 흐름을 보이며, 20대 채용은 줄고 50대 채용은 늘어나는 추세입니다. 이러한 데이터는 식품 업계의 세대 교체가 얼마나 빠르게 진행되고 있는지를 명확하게 보여줍니다.

 

 

 

 

채용 시장의 변화: 50대 채용 증가

채용 단계에서도 변화가 감지됩니다. 롯데칠성은 50대 이상 채용 비중이 크게 증가했고, 대상 역시 50대 채용을 늘렸습니다. 롯데웰푸드와 삼양식품에서도 50대 이상 채용이 증가하는 추세입니다. 이러한 변화는 기업들이 숙련된 경험을 가진 고령 인력을 선호하는 경향을 보여줍니다. 롯데알미늄 AS사업부 인수가 50대 기술직 채용 증가에 영향을 미친 사례는, 기업들이 특정 기술과 경험을 가진 인력을 확보하려는 전략을 보여줍니다.

 

 

 

 

인력 구성의 변화: 20대 감소, 50대 증가

전체 인력 구성에서도 20대 비중은 감소하고 50대 이상 비중은 증가하는 추세입니다. 롯데칠성, 대상, 롯데웰푸드 등 주요 식품업체에서 20대 비중은 10% 안팎에 머무는 반면, 50대 이상 비중은 20대보다 2~3배나 높습니다. 하이트진로와 오뚜기 역시 비슷한 흐름을 보이며, 식품 업계 전반에서 고령화가 진행되고 있음을 보여줍니다. 이러한 변화는 기업의 장기적인 경쟁력에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

세대 균형을 유지하는 기업

오리온과 동원산업은 20대와 50대 이상 인력의 균형을 유지하며 주목받고 있습니다. 오리온은 신규 채용에서 20대 비중이 높고, 50대 이상은 낮은 수준을 유지하고 있습니다. 동원산업은 두 세대 간 인력 구성이 거의 동일하며, 신규 채용에서도 균형을 유지하고 있습니다. CJ제일제당은 20대 인력이 50대 이상을 두 배 이상 앞서는 유일한 기업입니다. 이들 기업의 사례는 세대 균형을 유지하는 것이 기업의 지속 가능한 성장에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

 

 

 

 

젠지 세대의 이탈: 왜 떠나는가?

20대 인력 감소의 이면에는 이탈 문제가 있습니다. 낮은 연봉, 경직된 조직 문화, 단순 반복 업무, 교대 근무 등이 젠지 세대가 회사를 떠나는 주요 원인입니다. '워라밸'과 '성장 가능성'을 중시하는 젠지 세대의 특성과 업무 방식이 부합하지 않는 것도 이탈을 부추기는 요인입니다. 취업 포털 인크루트 조사에서 CJ제일제당이 대학생 희망 취업 기업 5위에 올랐음에도 불구하고, 입사 후 20대 이직률이 높은 것은 이러한 현실을 반영합니다. 오뚜기와 농심 역시 높은 이직률을 기록하고 있습니다.

 

 

 

 

고령 인력 활용의 필요성

통계청의 인구주택총조사에 따르면, 50~69세 이상 인구는 증가하는 반면, 20~29세 청년층은 감소하고 있습니다. 유소년 인구와 생산가능인구도 감소세를 보이며, 고령 인력 활용은 거스를 수 없는 흐름이 되었습니다. 한국고용정보원의 조사에 따르면, 식품 업종 인사담당자들은 50대 이상 근로자의 생산성이 젊은 층과 비슷하거나 더 뛰어나다고 평가합니다. 대상은 정년퇴직 후 재고용 제도를 도입하여 고령 인력을 적극 활용하고 있습니다. 이러한 흐름은 기업들이 고령 인력의 숙련된 기술과 경험을 활용하여 생산성을 높이려는 전략을 보여줍니다.

 

 

 

 

결론: 식품업계의 미래, 세대 균형과 젠지 세대 유입에 달려있다

식품 업계는 세대 교체의 격변기에 놓여 있습니다. 20대 인력의 감소와 50대 이상 고령 인력의 증가는 기업의 인력 구성에 큰 변화를 가져왔습니다. 젠지 세대의 이탈은 기업 문화와 업무 방식에 대한 근본적인 고민을 요구합니다. 세대 균형을 유지하고 젠지 세대의 유입을 늘리는 것이 식품 업계의 지속 가능한 성장을 위한 핵심 과제입니다. 기업들은 고령 인력의 숙련된 경험을 활용하는 동시에, 젠지 세대의 니즈를 충족시키는 유연한 조직 문화를 구축해야 합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.식품업계에서 20대 인력 감소의 주요 원인은 무엇인가요?

A.낮은 연봉, 경직된 조직 문화, 단순 반복 업무, 교대 근무, 그리고 젠지 세대의 워라밸과 성장 가능성 중시 경향 등이 복합적으로 작용하여 20대 인력 감소를 초래합니다.

 

Q.고령 인력 활용이 왜 중요해지고 있나요?

A.인구 구조 변화로 20대 인구가 감소하고 50대 이상 인구가 증가하면서, 기업들은 숙련된 경험을 가진 고령 인력을 활용하여 생산성을 유지하고 경쟁력을 강화해야 합니다.

 

Q.식품 기업들이 젠지 세대의 유입을 늘리기 위해 어떤 노력을 해야 할까요?

A.유연한 조직 문화 구축, 워라밸 보장, 성장 기회 제공, 그리고 젠지 세대의 니즈를 반영한 업무 환경 조성이 필요합니다.